Martinelli war wie Pavarotti, Corelli und Caruso ein bedeutetender, italienischer Tenor des 20. Jahrhunderts. Geburen wurde Martinell 1885 in Montagnana und lebte größtenteils im aufschwungsreichen New York, wo er auch im Februar 1969 verstarb. Auftritte in der New Yorker Metropolitan Opera verewigen Martinelli als einer der wenigen Nachfolger Carusos, die eine ebenso kräftige Stimme wie Enrico Caruso besaßen.
„Er [Caruso] singt die Psyche der Melodie.“ - Richard Strauss
„Man wird ja nicht umsonst ausgepfiffen. Man darf dem Publikum nicht die Gelegenheit dazu bieten,
sonst nutzt es sie natürlich.“
- Luciano Pavarotti